Así que ya sabes, si deseas hacer un recorrido por los mejores restaurantes de comida japonesa cerca de ti, sigue leyendo y aprende todo sobre esta emocionante cultura. Disfruta de este viaje por los rincones de Japón y ten en cuenta la información previo a vivir la distinguida experiencia culinaria.
Gastronomía japonesa
La gastronomía japonesa es una verdadera obra de arte culinaria que ha cautivado a personas de todo el mundo, debido a la frescura de sus ingredientes. Con su enfoque en la elegancia en la presentación y una rica historia de tradiciones que se transfieren de generación en generación, la comida japonesa es mucho más que solo una comida; es una experiencia que abarca todos los sentidos.
Es sabido que la comida de Japón es de alta calidad y pensada para comensales sofisticados, además de hacer énfasis en la presentación y la estacionalidad. Desde el famoso sushi hasta el ramen, es posible encontrar una gran variedad de platos que hagan bailar a tus papilas gustativas.
Platos emblemáticos de la comida japonesa
¿Cuáles son los platos típicos de la comida japonesa?
Aquí tienes una lista de los platos más populares de la gastronomía japonesa que debes probar sí o sí:
Sushi
Es posiblemente el plato japonés más conocido a nivel global. Consiste en arroz sazonado con vinagre y combinado con una variedad de ingredientes que pueden incluir pescado crudo, mariscos, aguacate o vegetales. Como acompañamiento suele utilizarse wasabi, salsa de soja o jengibre encurtido.
Los tipos más comunes de sushi son:
- Nigiri: Pequeñas porciones de arroz con una lonja de pescado, marisco u otro ingrediente encima.
- Maki: Rollos de sushi con arroz y otros ingredientes enrollados en una hoja de alga nori.
- Sashimi: Finas lonjas de pescado o mariscos crudos, servidos con salsa de soja y wasabi.
Tempura
Es una técnica de fritura ligera y crujiente que se utiliza para cocinar alimentos como camarones, pescado, mariscos, verduras y champiñones. Los ingredientes se sumergen en una masa especial y se fríen hasta obtener un dorado perfecto. Se sirve con una salsa de inmersión o se baña en sal aromatizada.
Ramen
Este famoso platillo es una sopa japonesa que consiste en fideos servidos en un caldo muy sabroso. Esta receta puede estar acompañada de ingredientes como carne de cerdo, huevo cocido a baja temperatura, bambú encurtido y alga nori. Sin embargo, hay muchas variedades de ramen en Japón, cada una con su propio caldo y sabor característico.
Gyoza
Los gyoza son dumplings japoneses rellenos de carne picada (generalmente cerdo) y vegetales. Se cocinan al vapor y luego se doran en una sartén, lo que les da una textura crujiente en la parte inferior. Se sirven con una salsa de inmersión.
Okonomiyaki
Este «panqueque salado japonés» es una mezcla de repollo y otros ingredientes, cocidos en una masa (de huevo y harina) y cubiertos con una variedad de salsas y condimentos. Los ingredientes pueden variar, pero el resultado es siempre delicioso.
Yakitori
Este platillo consiste en unas brochetas de pollo a la parrilla que son realmente una delicia japonesa. El pollo se adoba con salsa teriyaki u otras salsas, luego se ensarta en brochetas y se cocina a la parrilla hasta que esté tierno y con un sabroso sabor ahumado.
Donburi
Los donburi son tazones de arroz caliente, con diversos ingredientes en la parte superior. El «gyudon» es uno de los más populares y consiste en carne de res salteada con cebolla y servida sobre arroz. También existe el «oyakodon» con pollo y huevo, “katsudon» (cerdo empanizado), “unadon” (anguila a la parrilla), entre otros.
Udon y soba
Estos son dos tipos de fideos japoneses, los cuales fueron introducidos en la cultura gastronómica hace miles de años. Los udon son gruesos y suaves, mientras que los soba son más delgados y están hechos de trigo sarraceno. Ambos se sirven en caldo o se pueden comer fríos con una salsa de inmersión, y son muy nutritivos.
Sukiyaki
Este plato de estofado se prepara con carne cruda, verduras cocidas, fideos, salsa de soja, azúcar y un tipo de vino de arroz. Las finas lonjas de carne de res son cocinadas a fuego lento en un caldo dulce a base de soja. Además, se suele servir en una gran olla para que los comensales terminen de cocinar sus ingredientes en la mesa.
Estos son solo algunos de los platos más populares de la comida japonesa, aunque es sabido que la cocina de este país es rica y diversa, ofreciendo una amplia variedad de sabores y experiencias culinarias para disfrutar. Así que, sólo es cuestión de probarlos y descubrir tu favorito.
Especias típicas de la comida japonesa
La comida japonesa es conocida por su sutilidad y equilibrio de sabores, y en muchas ocasiones se utiliza una variedad de condimentos y especias para realzar los platos. Aquí tienes algunas de las especias y condimentos más comunes:
- Wasabi: Consiste en una pasta verde picante que se sirve comúnmente con sushi y sashimi. Su sabor es intenso, similar al rábano picante, y agrega un toque de picante a los platos. A menudo se sirve en pocas cantidades, por su potencia de sabor.
- Salsa de soja (shoyu): Es esencial en la cocina japonesa y se utiliza para mojar sushi, sashimi, tempura y muchos otros platos populares japoneses. Puede variar en salinidad y sabor, con opciones suaves o más oscuras.
- Jengibre encurtido (gari): El gari es el jengibre encurtido que se sirve junto con el sushi o sashimi. Su sabor dulce y ligeramente picante y ácido se utiliza para limpiar el paladar entre bocado y bocado –lo que ayuda a apreciar aún más el sabor de los pescados y mariscos crudos.
- Miso: Es una pasta fermentada a base de soja que a menudo se usa para hacer sopa de miso. Viene en numerosas variedades, como blanco (shiro miso), rojo (aka miso) y amarillo (awase miso), cada uno con su propio sabor único.
- Sésamo (goma): Las semillas de sésamo se utilizan para dar sabor y textura a muchos platos japoneses. A menudo se tuestan y se muelen para hacer una pasta llamada «goma» que se usa en diversos aderezos y salsas.
- Alga Nori: Este alga marina se utiliza para envolver sushi y maki, y tiene un sabor a mar suave. Es fundamental en la preparación de estos platos y se puede tostar para darle un crujiente extra.
Otros ingredientes típicos que no pueden faltar en la cocida de Japón son el furikake, que es una mezcla de condimentos que se esparce sobre el arroz –a menudo usado como acompañamiento–, y el sichimi togarashi, un condimento mezcla de siete especias y chiles secos.
Técnicas de cocción más habituales
En la gastronomía japonesa se emplean diversas técnicas de cocción para crear platos que destaquen la frescura de los ingredientes y resalten los sabores naturales. A continuación, te traemos algunos de los métodos de cocción más importantes:
Asar a la parrilla: Se usa para carnes, pescados y vegetales. Los ingredientes se asan en una parrilla abierta o sobre brasas, a menudo adobados con salsas como la teriyaki o la miso-yaki.
Cocinar al vapor: El cocinado al vapor se realiza en vapor de agua caliente. Se utiliza para platos como el chawanmushi (un tipo de flan salado) y el nimono (ingredientes cocidos al vapor y luego estofados en un caldo).
Saltear: Los ingredientes se saltean rápidamente en una sartén o wok a fuego alto. El yakisoba y el yakiudon son ejemplos de platos salteados en la cocina japonesa.
Cocinar en papillote: Los alimentos se cocinan en un paquete de papel pergamino, conservando así los sabores y jugos. Este método es menos común pero se utiliza en algunas preparaciones.
Cocinar a fuego lento: Los ingredientes se cocinan a fuego lento en un caldo aromatizado. Este método de cocción puede utilizarse en guisos como el oden, el sukiyaki y el chanko-nabe.
Cocinar a la plancha: Los ingredientes se cocinan en una plancha caliente, a menudo en la mesa del comensal. Es popular en los restaurantes de teppanyaki, donde se preparan carnes, mariscos y verduras frente a los clientes.
Fermentación: La fermentación se utiliza para producir ingredientes como el miso y el sake. El koji, un hongo, se utiliza para descomponer los almidones y proteínas en estos productos fermentados.
Cocción en caldo: En esta técnica los ingredientes se cocinan en un caldo caliente en la mesa del comensal. El sukiyaki y el shabu-shabu son ejemplos de platos que utilizan esta milenaria técnica.
Bebidas típicas y maridaje de Japón
La cultura japonesa tiene una variedad de bebidas típicas y un enfoque especial en el maridaje de bebidas con alimentos. Aquí tienes una descripción de algunas bebidas populares y consejos de maridaje en Japón:
Sake
Es una bebida alcohólica japonesa tradicional hecha de arroz fermentado. Viene en una amplia variedad de sabores y grados, desde seco y nítido hasta dulce y afrutado. Se sirve en pequeñas copas y es una bebida versátil que se puede disfrutar sola o con alimentos.
Té verde (matcha)
El té verde, en particular el matcha, es una bebida icónica en Japón. Tiene un sabor herbáceo y a menudo se sirve en ceremonias del té. Va bien con pasteles, postres y dulces japoneses.
Whisky japonés
Japón ha ganado reconocimiento mundial por su whisky de alta calidad. Los whiskies japoneses son conocidos por su suavidad y complejidad. Asimismo, pueden maridar muy bien con platos a la parrilla y carnes.
Shochu
Se trata de una bebida destilada japonesa más suave que el sake, la cual se elabora a partir de una variedad de ingredientes, como patata, batata y cebada. Se puede disfrutar solo o mezclado con agua y hielo.
Umeshu
También conocido como licor de ciruela japonesa, es un licor dulce y afrutado hecho con ciruelas umeboshi. Se sirve en pequeños vasos y es un aperitivo muy popular.
Características distintivas de la comida japonesa
Una característica distintiva de la comida de este país es su enfoque en la frescura y calidad de los ingredientes, ya que se destaca por utilizar ingredientes de alta calidad y temporada, especialmente pescado crudo –que debe ser fresco y de primera calidad para mantener su sabor y textura. Esta atención meticulosa a la frescura es una característica fundamental que diferencia la cocina de Japón de otras y contribuye a su singularidad.
Además, el umami también es una característica peculiar, puesto que es el quinto sabor básico y se refiere a una sensación agradable y sabrosa que se encuentra en ingredientes como el alga kombu, el dashi y otros alimentos japoneses tradicionales. La capacidad de los japoneses para identificar, apreciar y realzar el umami en sus platos es una parte integral de su cocina, lo cual contribuye a su distinción en el mundo culinario.